疫情之下，因为忽然加持的“中间宿主”之名，一时间，穿山甲被推上了舆论的风口浪尖。而对于这种古老的生物，我们对它的了解究竟有多少？它的“中间宿主”之名是否就能被确定？探讨之声，接踵而来。

“它们拥有世界上最神奇的舌头、嘴里没有任何牙齿、实际上根本不会‘穿山’、与其说是胆小不如说是迟钝、过着吃到哪儿睡到哪儿的生活……”在长期从事野生动物研究的北京大学动物学博士、复旦大学教授、世界自然保护联盟专家王放看来，这是他眼中的穿山甲。“如今，野生穿山甲已经太稀少了，人类对于这种神奇物种认知的缺失，是我们巨大的遗憾。”

与此同时，他也提出，曾经被认为已经远离了现代科学发展方向的传统分类学和行为学，在确定“中间宿主”并且提供疫情管理的过程中，会起到至关重要的作用。“穿山甲的种类、栖息地选择、分布和种群动态，再加上种间关系、多物种共存这些知识，实际上是确定‘中间宿主’、制定疫情控制计划的关键信息。只有对这些内容进行完整分析研究，才可以补齐传染病链条中的若干关键环节。”

为了让人们进一步加深对穿山甲的认知，王放从动物学的角度进行了详细解读。

对于近期，华南农业大学提出的锁定穿山甲为新冠肺炎的潜在中间宿主的结论，王放也提出了自己的看法：仅从公布的结论上看，存在众多信息漏洞及缺失，现阶段是否能够将穿山甲认定为潜在“中间宿主”，还有待进一步研究。

围绕着华南农业大学发布的新闻稿，王放以科研的角度进行了“找茬儿”，在找茬儿的过程中，找到了现有信息的漏洞——比如1000个样品到底是怎么组成的？取样是否有代表性？测序是否会有偏差？传染链条如何补齐？穿山甲和蝙蝠怎么碰头等。